Современное граффити — вид уличного искусства, ставшее самостоятельным жанром, яркая и противоречивых форма самовыражения современных художников.
Произведения, создаваемые граффити-художниками становятся неотъемлемой частью культуры и городского образа жизни.
Один из самых известных и влиятельных уличных художников - Бэнкси (Banksy).
Бэнкси - это не настоящее имя, а всего лишь псевдоним легендарного мастера уличного граффити, режиссёра и политического активиста. Настоящее имя художника держится в секрете. Его биография окутана тайной, а лицо тщательно скрыто от общественности. Это не удивительно: над граффити-гением постоянно нависает угроза наказания за создание своих работ в публичных местах. Бэнкси творит свои шедевры в самых необычных и скандальных местах: от стен крупнейших музеев в Англии и США до Израильского разделительного барьера, где он сатирически изобразил жизнь по другую сторону стены. Власти считают его работы актами вандализма и Бэнкси разыскивает полиция в мировом масштабе.
В настоящий момент о Бэнкси известно лишь то, что родился он в 1974 году или в 1975 году , в Бристоле и начал свою карьеру в конце 90-х. Бэнкси не показал лица даже в собственном документальном фильме «Выход через сувенирную лавку», который, принял участие в Берлинском международном кинофестивале Берлинал и был номинирован на «Оскар». В киноленте видна лишь фигура Бэнкси под чёрным капюшоном. В январе 2011 года на eBay был выставлен необычный лот — клочок бумаги с настоящим именем Бэнкси. Стартовая цена лота была 3000 долларов США. После 38 ставки она достигла $999 999.
Творчество Бэнкси носит остро-социальный характер. Чаще всего это социальную оценка тех или иных событий и призыв к свободе и миру. Работы Бенкси признаны шедеврами. Практически все мастера граффити считают Бэнкси кумиром. Ему присвоена премия Greatest Britons Award в номинации «Искусство».
С аукциона работы художника уходят за баснословные суммы и приобретаются известными людьми. В 2006 году певицей Кристиной Агилерой была приобретена картина "Королева Виктория как лесбиянка" . Рекордная цена за произведения Бэнкси была установлена в феврале 2008 года: работа «Борьба с вредителями» была продана с аукциона за 1,9 млн.
12 октября 2013 года около Центрального парка в Нью-Йорке эпатажный Бэнкси устроил «тайную» продажу своих работ. Прохожие могли совершенно свободно приобрести любую картину Бэнкси всего за 60 $ (реальная цена которых составляет не менее 30 тыс. $.). Но никто не подозревал о том, что эти работы — подлинники. Всего за один день «тайной» торговли Бэнкси продал восемь своих картин.
Работы Бэнкси можно посмотреть в Бристольском и Лондонском зоопарке, Нью-Йоркский музее современной истории, музее Metropolitan, , Бруклинском музее, лондонской галерее "Тэйт".
